תלום קשקשים מצוי

תיאור כללי

תלום קשקשים מצוי הוא אחד משלושת מיני הנחשים הארוכים ביותר בישראל (ביחד עם הזעמן השחור וכרכן הקרינים).
אורכו של תלום קשקשים מצוי בוגר יכול להגיע לכ־210 ס"מ ואף יותר. פרטים בוגרים של מין זה מחזיקים בתואר הנחש הכבד והמאסיבי ביותר בישראל.

השם "תלום קשקשים" ניתן לנחשים הנמנים על סוג זה לאור השקע האופייני הקיים לאורכם של קשקשי הגוף. מראהו של השקע בקשקש מזכיר את תלם (שקע) המחרשה בשדה.

פרטים צעירים אשר בוקעים מן הביצה מאופיינים בניקוד/כתמים הפזורים באופן לא סדור לאורכו של הגוף, הכתמים נעלמים בפרטים בוגרים. בחלק מהפרטים הבוגרים, הראש וקדמת הגוף הופכים לכתומים/אדומים.

פרט צעיר של תלום קשקשים מצוי
צילום: אביעד בר

כיאה לנחש פעיל יום, העיניים גדולות ובולטות והאישון עגול. מעל כל עין קיים קשקש מגן ראש בולט, אשר יוצר מראה דמוי "גבות" מעל העיניים.
זיהוי נשל של תלום קשקשים בוגר יכול להתבצע בקלות יחסית לאור ה"תלם" האופייני המופיע גם בקשקשי הנשל, ובנוסף באמצעות ה"גבות" האופייניות מעל העיניים.

תלום קשקשים מצוי פרט בוגר
צילום: תום גד אוחיון

תפוצה

בישראל מאכלס תלום הקשקשים המצוי מגוון רחב של בתי גידול בסביבה הים תיכונית, מקו באר שבע בדרום ועד לגבול הלבנון.
פרטים בוגרים נצפים תדירות כשהם דרוסים.

תלום קשקשים מצוי במורדות החרמון
צילום: תום גד אוחיון

פעילות ורבייה

תלום הקשקשים המצוי הוא מין זריז מאוד, פעיל יום מובהק.
כשאינם פעילים, מוצאים פרטים צעירים מחסה תחת עצמים המונחים על פני הקרקע, ופרטים בוגרים משתמשים לרוב במחילות מכרסמים או במחסות גדולים שעל פני הקרקע.

חוש הראייה חשוב באיתור פרטי הטרף. לא אחת נצפים תלומי קשקשים מצויים בוגרים כשהם זוקפים כשליש מאורך גופם הקדמי וסורקים בראייה את המרחב.
הציד מתבצע לרוב תוך מרדף מהיר, או באמצעות טיפוס וחיפוש קיני ציפורים. פרטי המזון מגוונים למדי וכוללים בין היתר: מכרסמים, לטאות, ציפורים ונחשים.
בשנים האחרונות תועדו תצפיות טריפה של נחשים מהמינים זעמן שחור, זעמן מטבעות ואף קניבליזם.

תלום קשקשים מצוי
צילום: תום גד אוחיון

בין החודשים יולי לאוגוסט מטילות הנקבות 4–18 ביצים. הנקבה אינה שומרת על הביצים, ואלו בוקעות כחודשיים ממועד הטלתן.
הצעירים, כאמור, שונים במעט בצבעי הגוף מהפרטים הבוגרים. אבקועים של המין הם בין הראשונים להגיח מהביצים ונפוצים למדי.

ארס והתגוננות

תלום הקשקשים המצוי הוא נחש תת־ארסי, אשר החדרת ארס שלו לאדם היא אירוע נדיר ביותר.
מנגנון ההזרקה, המבוסס על שיני ארס אחוריות, מחייב נשיכה מלאה וממושכת, ולכן סיכויי החדרת הארס במפגש אקראי נמוכים מאוד. במקרים הבודדים שתוארו, הנפגעים היו חובבי זוחלים אשר אפשרו לנחש לנשוך באופן ממושך.

מבין המינים התת־ארסיים בישראל, תלום הקשקשים המצוי נחשב לבעל פוטנציאל הנזק המשמעותי ביותר, אך מעולם לא תועד בישראל מקרה מוות כתוצאה מנשיכה של תלום קשקשים מצוי.

במפגש עם בני אדם, ממהר תלום הקשקשים המצוי לברוח ולהיעלם אל תוך צמחייה או מחסה קרובים. בהיתפסו ביד משמיע קול נשיפה רם ומנסה לנשוך.

תלום קשקשים מצוי בעוטף עזה
צילום: משה דהן

מינים דומים

בישראל שני מיני נחשים אשר במבט חטוף, בפרט בתנועה, עלולים להטעות:

תלום קשקשים מדברי – קרוב משפחה הקטן משמעותית מתלום הקשקשים המצוי, אשר מאכלס את דרום הנגב ובקעת הערבה. לא קיימת חפיפה באזורי התפוצה של שני המינים.

תלום קשקשים מדברי
צילום: תום גד אוחיון

זעמן שחור – פרטים צעירים אשר צבע גופם טרם השחיר עלולים לבלבל בזחילה מהירה. מבט נוסף על מבנה הגוף, הברק וצבע הגוף הכללי מסייע להבדיל בין המינים.

סיכום

תלום קשקשים מצוי הוא נחש תת־ארסי, הנפוץ גם בשטחים טבעיים הסמוכים ליישובי אדם בסביבה הים תיכונית.
בדומה לשאר מיני הנחשים, תלום הקשקשים המצוי ימנע ככל הניתן ממגע עם בני אדם, ותמיד יעדיף לברוח בזחילה מהירה אל תוך מחסה ולהיעלם. בלית ברירה ישמיע קול נשיפה רם ואף ינסה לנשוך (למרות פוטנציאל הנזק של הארס, אירועי נשיכה נדירים מאוד).

במידה שנתקלתם בתלום קשקשים מצוי בשטח פתוח מחוץ לבית, תיהנו מהתצפית בחיה המרשימה והמוגנת והניחו לה להמשיך בדרכה.
במידה שתלום קשקשים מצוי מצא את עצמו בתוך הבית, הזמינו לוכד נחשים מורשה, אשר ילכוד ויעביר את הנחש חזרה למקומו הטבעי, בבית גידול המתאים לו.