ארבע-קו מובהק

תיאור כללי
אורכם של פרטים בוגרים בישראל מגיע לכדי כ-100 ס"מ, מחוץ לשטחה של ישראל קיימות אוכלוסיות בהן פרטים מגיעים לאורך גדול משמעותית (עד לכ-150 ס"מ). מבנה הגוף דק, מוצק ושרירי ובהתאם מפגין הנחש יכולות הרמה משמעותיות של פלג הגוף הקדמי, יכולת המסייעת לו בחיפוש מזון ובטיפוס על צמחיה. שמו של הנחש בעברית ניתן לו על שום דגם הגב המאופיין בארבעה קווים כהים אורכיים המתחילים בעורפו של הנחש ונמתחים עד לקצה זנבו. בכל אחד מצידי הראש נמשך כתם כהה אורכי המכיל בתוכו גם את העין. קיים מגוון רחב של מופעים במין זה. המופעים השונים של המין תואמים את בתי הגידול אותם הם מאכלסים. בבתי גידול ים תיכוניים המאופיינים בצמחיה מרובה, פרטים של ארבע קו מובהק מעוטרים בדגם הקווים המתואר אך עם ההתקדמות לעבר בתי הגידול המדברים, דוהה דגם הקווים הגבי עד לכדי פרטים חלקים לחלוטין המאכלסים את דרום הנגב והערבה. העיניים גדולות מאוד ובולטות בהשוואה לשאר מיני הנחשים.

ארבע קו במופע חלק (דרום הערבה)
צילום: אביעד בר


תפוצה
ארבע קו מובהק הנו הנחש בעל התפוצה הרחבה ביותר מבין מיני הנחשים בישראל. הארבע קו המובהק מאכלס מגוון בתי גידול הן בסביבה המדברית והן בסביבה הים תיכונית, מאילת בדרום ועד לגבול הלבנון. ניתן למצוא פרטים של ארבע קו מובהק בכל סוגי הקרקעות בישראל, מאדמות כבדות ועד לדיונות נודדות.

ארבע-קו מצוי
צילום: משה דהן


פעילות ורבייה
בתקופות האביב, הקיץ והסתיו, הפעילות קרקעית ומתבצעת לאורך רוב שעות היום. במהלך הפעילות תר הארבע קו המובהק אחר טרפו באמצעות זחילה וחיפוש אקטיבים. כחלק מהחיפוש נוהג להרים את פלג גופו הקדמי ולסרוק את השטח באמצעות חוש הראייה המפותח שלו. עם איתור הטרף, מתחיל צייד אשר מבוצע באמצעות מרדף מהיר מאוד. פרטי הטרף כוללים לרוב לטאות (שנוניות, חומטים, חרדונים, זיקיות ושממיות). זוחלים נוספים, ציפורי שיר ומכרסמים מהווים חלק מהתפריט אך הרכבם בו מצומצם.
כשאינו פעיל, מוצא הארבע קו המובהק מחסה בתוך סבך שיחים, תחת עצמים או במחילות מכרסמים.
הרבייה מתבצעת באמצעות הטלת ביצים. בעונת הרבייה מפרישה הנקבה חומרי ריח (פרומונים) אשר מושכים זכרים שנמצאים בתווך ההרחה. במהלך חודש יוני מוטלות הביצים, בכל תטולה 6-10 ביצים אשר בוקעות כ-60 יום לאחר הטלתן. הצעירים דומים במראה לפרטים הבוגרים.

ארבע קו מובהק במופע ביניים (חולות ביר עסלוג' – משאבי שדה)
צילום: אביעד בר


ארס והתגוננות
הארבע קו המובהק הנו נחש תת ארסי. בהיתפסו ביד לרוב אינו ממהר לנשוך. לא ידוע על תגובה משמעותית כתגובה לחשיפה לארס של מין זה. ההתגוננות היעילה של מין זה מתבססת על יכולות בריחה המהירה שלו. באזורי צמחיה, לכידת ארבע קו מובהק בתקופת הפעילות מהווה משימה מאתגרת למדי.

ארבע קו במופע מקווקו (חולות קיסריה)
צילום: אביעד בר


מינים דומים
בהרי אילת קיים הארבע קו המצרי (Psammophis aegyptius), מין ארבע קו הדומה מאוד למופע המדברי של הארבע קו המובהק. בנוסף לגחונו של הארבע קו המצרי המאופיין בגרגור בצבע חלודה אשר לא קיים בפרטי הארבע קו המובהק, ניתן להבדיל בין שני המינים באמצעות ספירת מגיני הגחון (בארבע קו מצרי מעל- 185 מגנים).
בבתי הגידול הים תיכוניים לעיתים טועים בין הארבע קו המובהק במופע המקווקו לשלוון הקווים (Erenis decemlineatus) אשר גופו מעוטר גם כן בקווי אורך, אך במקרה של שלוון הקווים מדובר במספר רב של קווים דקים משמעותית מאלו של הארבע קו המובהק.

ארבע קו מצרי (הרי אילת)
צילום: אביעד בר


סיכום
הארבע קו המובהק הנו נחש תת ארסי פעיל יום הנפוץ בכל חלקי הארץ וניזון בעיקר מלטאות.
בדומה לשאר מיני הנחשים, ימנע ככל הניתן הארבע קו המובהק מלהגיע לכדי מגע עם בני אדם ותמיד יעדיף להעלם ישירות אל המחסה הקרוב. לעיתים נדירות מאוד פולש לבתים ועיקר התצפיות בו הן בבתי הגידול הטבעיים
במידה ונתקלתם בארבע קו מובהק בשטח פתוח מחוץ לבית, תיהנו מהתצפית בחיה המרשימה והמוגנת הזו והניחו לה להמשיך בדרכה. במידה וארבע קו מובהק טעה ומצא את עצמו בתוך הבית, הזמינו לוכד נחשים מורשה אשר ילכוד ויעביר את הנחש חזרה למקומו הטבעי בבית גידול המתאים לו.

ארבע קו מובהק במופע מקווקו (לכיש)
צילום: אביעד בר