ביטיס מתנפח

תפוצה
ביטיס מתנפח הוא הנחש הנפוץ ביותר באפריקה וניתן למצוא אותו ברוב אפריקה שמדרום לסהרה, אבל ממדבר הסהרה ועד לצפון אפריקה ניתן למצוא אותו רק במרוקו, מחוץ ליבשת האפריקאית תחום תפוצתו מוגבל לחלקים מתימן, ערב הסעודית ועומאן.

תזונה
ביטיס מתנפח ניזון בעיקר ממכרסמים, אך הוא צד מדי פעם ציפורים וזוחלים, מדובר בצייד אופורטוניסט שיכול להישאר במארב במשך שבועות, הביטיס ממתין לטרפו במקום בשביל לחסוך באנרגיה.

רבייה
ההשרצה היא הדרך שבה הצאצאים של הביטיס מתנפח באים לעולם וזאת בדומה לנחש שהוא קרוב משפחתו, צפע החרמון ובדומה לרוב בני משפחת הצפעיים (Viperidae) הנקבה משריצה כמות גדולה של צאצאים, 20-40 נחשים בכל השרצה שיכולה להתרחש אחת לשנה, עונת הרבייה היא בין תחילת חודש אוקטובר עד סוף חודש דצמבר, ביטיס מתנפח יגיע לבגרות מינית סביב גיל 4.

ארס
קיים נסיוב נגד הארס של הביטיס המתנפח אך בשל העובדה שהוא נפוץ במדינות נחשלות לא תמיד מקבלים אותו בזמן, הנסיוב של הביטיס המתנפח מונע השפעות ציטוטוקסיות על תאי שריר השלד, אך לארס יש השפעות נוספות.

ברוב המקרים הארס של הביטיס המתנפח יגרום להופעת תסמינים תוך 15 דקות ועד שעתיים מהרגע שהנחש הכיש, במידה ואחרי שעתיים לא הופיעו תסמינים יש סבירות גבוהה שמדובר בהכשה יבשה (נשיכה ללא הזרקת ארס), אולם יש מספר תופעות שיכולות להופיע גם 4 שעות לאחר ההכשה, דימום בריריות למשל.



אזהרה! סרטון הכשה של ביטיס, חלק מהצילומים יכולים להיות מטרידים.





מידי שנה מתים באפריקה מעל 30,000 איש מהכשות של נחשים, כאמור הביטיס המתנפח אחראי ליותר מקרי מוות מכל נחש אחר ביבשת אך הוא גם אחראי לעשרות אלפי מקרים בהם נותרה נכות שיכולה להתבטא באובדן של הגפיים.